Nama Ismeth Abdullah tidak dapat dilepaskan dari sejarah berdirinya Provinsi Kepulauan Riau (Kepri). Sosok yang lahir pada 29 September 1946 ini dikenal luas sebagai figur sentral di balik terbentuknya provinsi ke-32 di Indonesia tersebut. Kiprah panjangnya di dunia pemerintahan, ekonomi, hingga pembangunan kawasan menjadikannya salah satu tokoh paling berpengaruh di wilayah perbatasan Indonesia itu.

Perjalanan hidup Ismeth Abdullah mencerminkan perpaduan antara kapasitas intelektual dan pengalaman praktis. Ia menempuh pendidikan ekonomi di Universitas Indonesia, salah satu institusi pendidikan tinggi terkemuka di tanah air. Tak berhenti di situ, ia juga memperdalam pengetahuan di lembaga yang berkaitan dengan Bank Dunia di Washington DC. Latar belakang ini membentuk karakter kepemimpinannya yang kuat dalam perencanaan ekonomi dan pembangunan berbasis investasi.

Karier Ismeth mulai dikenal luas ketika ia dipercaya menjabat sebagai Kepala Otorita Batam pada periode 1998 hingga 2005. Masa itu bukanlah periode yang mudah, karena Indonesia tengah berjuang keluar dari krisis ekonomi. Namun, di bawah kepemimpinannya, Batam justru menunjukkan geliat pertumbuhan yang signifikan. Ia berhasil menarik ratusan investor asing untuk menanamkan modal di kawasan tersebut, sekaligus meningkatkan nilai investasi secara drastis. Kebijakan yang diambilnya dinilai mampu mengembalikan kepercayaan dunia internasional terhadap iklim investasi Indonesia, khususnya di wilayah Batam.

Keberhasilan tersebut menjadi fondasi penting bagi langkah berikutnya: pembentukan Provinsi Kepulauan Riau. Sebagai salah satu penggagas utama, Ismeth memainkan peran strategis dalam mendorong pemekaran wilayah dari Provinsi Riau. Upaya ini bukan hanya soal administratif, melainkan juga menyangkut identitas, pemerataan pembangunan, serta penguatan posisi strategis Indonesia di kawasan perbatasan.

Ketika Provinsi Kepulauan Riau resmi berdiri, Ismeth Abdullah dipercaya menjadi gubernur pertama. Jabatan ini menempatkannya sebagai arsitek awal pembangunan Kepri. Ia menghadapi berbagai tantangan, mulai dari keterbatasan infrastruktur, penguatan kelembagaan pemerintahan, hingga peningkatan kesejahteraan masyarakat. Namun dengan pengalaman dan visinya, ia mampu meletakkan dasar-dasar pembangunan yang masih dirasakan hingga saat ini.

Selain di sektor pemerintahan, Ismeth juga memiliki pengalaman luas di bidang perbankan dan pengembangan Usaha Kecil Menengah (UKM). Ia memahami bahwa pertumbuhan ekonomi tidak hanya bergantung pada investasi besar, tetapi juga pada kekuatan ekonomi rakyat. Oleh karena itu, berbagai kebijakan yang ia dorong selalu berupaya menyeimbangkan antara investasi skala besar dan pemberdayaan ekonomi lokal.

Atas dedikasi dan kontribusinya, pemerintah Indonesia menganugerahkan berbagai penghargaan kepada Ismeth Abdullah. Salah satu yang paling bergengsi adalah Bintang Jasa Utama yang diterimanya pada tahun 2003. Penghargaan ini menjadi pengakuan atas jasa-jasanya dalam pembangunan ekonomi dan industri nasional, khususnya di wilayah Kepulauan Riau.

Kini, di usianya yang menginjak 79 tahun, Ismeth Abdullah masih aktif mengabdikan diri untuk bangsa. Pada Pemilu 2024, ia terpilih sebagai anggota DPD RI periode 2024–2029 dengan perolehan 132.563 suara. Kepercayaan yang diberikan masyarakat ini menunjukkan bahwa sosoknya tetap relevan dan dihormati oleh publik, khususnya warga Kepulauan Riau.

Perjalanan menuju Senayan bukanlah hal yang mudah. Karier Ismeth sempat diwarnai oleh persoalan hukum terkait kasus pengadaan mobil pemadam kebakaran. Namun demikian, dukungan masyarakat yang tetap kuat menunjukkan bahwa rekam jejak pengabdiannya selama puluhan tahun masih menjadi pertimbangan utama. Banyak yang melihatnya sebagai pemimpin berpengalaman yang telah memberikan kontribusi nyata bagi daerah.

Sebagai anggota DPD RI, Ismeth Abdullah kini memikul tanggung jawab baru di tingkat nasional. Perannya tidak lagi hanya terbatas pada wilayah Kepulauan Riau, tetapi juga mencakup kepentingan daerah dalam konteks kebijakan nasional. Ia diharapkan mampu menjadi jembatan antara aspirasi masyarakat daerah dengan pemerintah pusat, sekaligus memastikan bahwa pembangunan di wilayah perbatasan tetap menjadi prioritas.

Pengalaman panjangnya di bidang eksekutif menjadi modal penting dalam menjalankan tugas legislatif. Ia memahami secara langsung dinamika pembangunan daerah, tantangan birokrasi, serta kebutuhan masyarakat. Hal ini memberikan perspektif yang kuat dalam merumuskan kebijakan yang berpihak pada kepentingan rakyat.

Lebih dari sekadar tokoh politik, Ismeth Abdullah adalah simbol dedikasi dan konsistensi dalam pembangunan daerah. Dari Batam hingga Kepulauan Riau, dari eksekutif hingga legislatif, ia terus menunjukkan komitmen untuk memajukan daerah dan bangsa. Jejak pengabdiannya menjadi inspirasi bagi generasi muda, khususnya di wilayah Kepri, untuk terus berkontribusi dalam pembangunan.

Ke depan, tantangan pembangunan Kepulauan Riau tentu semakin kompleks. Persaingan global, perkembangan teknologi, serta dinamika geopolitik di kawasan Asia Tenggara menuntut kesiapan yang matang. Dalam konteks ini, peran tokoh berpengalaman seperti Ismeth Abdullah menjadi sangat penting. Ia tidak hanya membawa pengalaman masa lalu, tetapi juga visi untuk masa depan.

Dengan segala pencapaian dan tantangan yang dihadapi, Ismeth Abdullah tetap menjadi figur sentral dalam perjalanan Kepulauan Riau. Dari peletak batu pertama hingga wakil daerah di Senayan, kisah hidupnya adalah cerminan dari dedikasi tanpa henti untuk pembangunan dan kemajuan Indonesia.

sumber: https://id.wikipedia.org/wiki/Ismeth_Abdullah

Redaksi: KIM Cerdas Informasi